К изумлению Гаора, было опять утро, а их машина стояла у крыльца, но была вымыта, заправлена и вообще…

— Домой, Рыжий, — весело распорядился Фрегор, забрасывая свой чемоданчик на заднее сиденье и усаживаясь впереди.

— Да, хозяин, — откликнулся Гаор, выруливая к раскрывавшимся перед ними воротам.

Ну, надо же какая автоматика везде. Никого не видно, а следят… Да, велено же напомнить. Правда, можно и схлопотать, но… к аггелу, у него приказ. Гаор осторожно, но так, чтобы заметили, покосился на Фрегора.

— В чём дело, Рыжий? — строго спросил Фрегор.

— Велено напомнить про магнитофон, хозяин, — ответил Гаор.

— А! — рассмеялся Фрегор. — Я уже всё уладил. Механик вставит. Гони, Рыжий! Хотя нет, давай.

«Так ты знаешь, что он за тобой следит?» — мысленно удивился Гаор. Но тут же подумал, что ему-то на это накласть с присвистом: без него господа разберутся. Он послушно притёр «коробочку» к обочине. Фрегор, перегнувшись назад, взял свой чемоданчик, покопался в нём, к удивлению Гаора, так, будто опасался, что кто-то сбоку подглядит его содержимое, и достал перепутанный клубок из магнитофона, микрофона, кассеты и проводов.

— Держи, Рыжий, вставь, но не включай.

И с живым, даже каким-то детским интересом, но молча следил, как Гаор распутывает провода и вставляет подслушку на место.

— А теперь гони.

— Да, хозяин, — сорвал «коробочку» с места практически сразу на полную скорость Гаор.

— Об одном я жалею, Рыжий, — доверительно сказал Фрегор, задумчиво разглядывая несущийся навстречу серый бетон. — Не смог я подстроить, чтоб братец мой грёбаный видел, как я его корень истребляю. Ох, хотел бы я на его рожу посмотреть. А так, пока доедем, пока я его увижу… отойдёт он уже, самого смака я не увидел, Рыжий.

Гаор привычно молчал. И так же привычно его молчания не замечали, болтая уже опять обо всём сразу. В этом тоже ничего необычного не было, и Гаор вёл машину спокойно, не ожидая подвоха. Хотя шило в хозяйской заднице могло зашевелиться в любой момент, а это означало смену маршрута и непредсказуемость дальнейшего, но… «Но, похоже, тоже ублажился под завязку», — подумал Гаор о хозяине, пролетая мимо блокпоста на въезде в Королевскую Долину.

Тёмный, чуть присыпанный выпавшим за ночь снегом лес, пустынная тишина, которую он ощущал даже за рёвом мотора. Заколдованное королевство, Кощеево княжество… Да, виллы, где творятся страшные дела, гнёзда разврата… Нет, Кервин бы забраковал, а я всё равно, пусть другими словами, но об этом. Что нет такого закона, людского и Огненного, которого бы здесь не нарушили и продолжают нарушать, и остаются безнаказанными, и не год, не два, десятилетиями, и не очаги культуры, а… Нет, вон впереди поворот, всё, делай морду лица и до ночи забудь обо всём.

Как сами собой распахиваются ворота с орлом, знакомая дорога, громада замка, восточное крыло, подъезд…

— Так, Рыжий, — тон Фрегора стал деловым. — Сегодня как сам знаешь, завтра в девять на лимузине.

— Да, хозяин, завтра в девять на лимузине, — гаркнул ему в спину Гаор.

Полученный приказ был редкой удачей: давал возможность передохнуть, отоспаться и вообще… и Гаор радостно рванул на гаражный двор. На обед он вряд ли успеет, но всё-таки…

На обед он не успел и въехал в пустой гараж, где и сдал «коробочку» и пустые канистры дежурному механику, вытащил поставец и понёс его на господскую кухню. Там опять дальше тамбура не пустили, но, к его удивлению, отнеслись вполне приветливо и почти по-дружески, даже спросили, удачно ли прошла поездка. Значит, что? «Значит, и здесь что-то такое за эти дни случилось», — быстро думал Гаор, скатываясь по лестницам и переходам в рабскую казарму. И это уже касается не господ, а рабов, и его самого в частности. С чего-то же господская кухня, где одни родовые, чуть ли не с приездом его поздравляла, прямо-таки… по-дамхарски.

В казарму он вошёл, когда остальные, судя по пустому коридору и далёкому шуму, ещё сидели за столами, и потому сразу прошёл в спальню, на ходу расстёгивая куртку, и ошарашенно остановился перед своей пустой кроватью. Не то, что простыней или наволочки, тюфяка не было! Проверяя мелькнувшую догадку, он открыл тумбочку и шкаф. Пусто! Все его вещи кто-то забрал и унёс. Куда? Зачем? Почему? Неужели решили, что он продан? Но…

— Тебя в первую спальню перевели, — сказал за его спиной голос Старшего по спальне.

Гаор резко обернулся к нему.

— Почему?!

— Сам так велел, — громко ответил Старший.

И Гаор понял, что сейчас он никаких объяснений не получит.

— Я никого ни о чём не просил, — сказал он негромко и твёрдо, глядя прямо в глаза Старшему.

Старший кивнул:

— Знаю, — и повторил: — Сам так велел. Иди в первую.

И когда Гаор проходил мимо него, Старший, как бы невзначай, но вполне по-дружески подтолкнул его плечом.

У входа в первую спальню Гаора встретил ещё что-то дожёвывавший Вьюнок и радостно схватил его за руку.

— Идём, я тебе всё-всё покажу.

На первый взгляд спальня родовых ничем особым не отличалась. Те же кровати, тумбочки, шкафы, но… на тумбочках лампы-ночнички, шкафы большие, трёхстворчатые, и стоят так, чтоб создать хотя бы видимость перегородок, кровати застелены не по-армейски, с узорчатыми покрывалами. На некоторых кроватях спали, некоторые были пусты, но разобраны, будто их обитатели только встали, или наоборот, собираются ложиться. «Ну да, — сообразил Гаор, — у здешних свой распорядок: ночные отсыпаются, утренние ложатся, вечерние встают, а дневные на работе». Сновали мальчишки всех возрастов — местная прислуга и услада. На Гаора они косились с явным интересом, но помалкивали.

Вьюнок гордо подвёл Гаора к почти правильно застеленной кровати.

— Вот, это наша теперь. Я всё правильно сделал?

— На первый раз сойдёт, — стараясь оставаться спокойным, ответил Гаор и стал переодеваться.

Да, все его вещи: и расхожие, и спортивный костюм, и даже гаражный комбинезон — были на месте. И конверт с картами и планами. Но кое-что и прибавилось. Ещё одна белая рубашка, и… две зелёных, шёлковых рубашки, и такие же шёлковые лёгкие брюки, и чёрные лаковые полуботинки.

— Это всем личным положено, — шёпотом сказал Вьюнок, видя его удивление. — Ты же Второму Молодому служишь, а не разгонный.

Гаор хмуро кивнул. Спорить, что-то доказывать… что и, главное, кому… а ещё важнее — зачем? Решит Фрегор заставить его прислуживать себе в комнатах, и никуда он не денется.

* * *

СОН ВОСЬМОЙ

Окончание.

…всё там же и всё те же…

Королевская Долина

«Орлиное Гнездо»

571 год

Зима

1 декада

Жизнь в первой спальне оказалась и легче, и сложнее. Здесь